SAEKIの「マイクロファクトリー」は大規模製造業のスケールアップを支援します

建築、エンジニアリング、建設業界では巨大なコンクリート型枠が使用されますが、これらは高価で製造に時間がかかり、多くの場合数回しか使用されずに廃棄されます。 Robots-as-a-Service のスタートアップ SAEKI は、自社の技術により、これらの金型の作成が高速化されるだけでなく、コスト効率も向上すると述べています。スイスのルプフィグに拠点を置く同社は、3D技術を使用して航空機の翼や建設現場の設備などのコンポーネントを作成する産業用ロボットを備えた完全自動化プラントを構築しているとのこと。

SAEKIは本日、Wingman Venturesが主導する230万ドルのシード資金と、Vento Ventures、Getty Capital、エンジェル投資家の参加を得てステルスからスタートした。

同社は現在、3Dプリンティング、フライス加工、検査などのデジタル製造方法を組み合わせることができる産業用ロボットを備えた最初の生産ハブを建設中である。佐伯氏によると、ロボットはそれぞれ「マイクロファクトリー」として機能し、すべての製造ステップを実行できる自己完結型のユニットであるとのことだ。

SAEKI は、Andrea Perissinotto、Oliver Harley、Matthias Leschok によって 2021 年に設立されました。ペリシノット氏はTechCrunchに対し、子供の頃から製造業に興味を持ち、叔父の工房で金属加工を学び、12歳の時に初めて3Dプリンターを製作したと語った。彼はチューリッヒ工科大学のメーカースペース用の大型3Dプリンターを製作していたときにハーレーと出会った。二人とも勉強していて、Leschok と協力して 3D プリンティングと産業用ロボットを組み合わせ始めました。

ペリシノット氏が学界を辞めて起業家になりたいと決意したとき、3人はパンデミックの最中に学業を終えていた。 SAEKI は、ロボット工学と 3D プリンティング、機械加工、検査を組み合わせるために 2021 年 2 月に設立されました。その過程で、ペリシノット氏と同僚は、風力タービンのブレード、飛行機、自動車の部品などの大型品目の 3D プリンティングがまだ開発の初期段階にあり、まだ業界の品質と規模に達していないことを知ったと語った。彼らは、顧客が予約できる独立したロボットセルを備えた完全に自動化された工場を作成することで、新しいスタートアップをこの問題に焦点を当てることにしました。

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SAEKI は、建設、航空宇宙、自動車などの業界で必要とされる大型コンポーネントを、機械を改造することなく生産しています。これは、構築および製造プロセス中に数回しか使用されないコンポーネントにとって、時間とコストを節約できるという利点があります。

たとえば、コンクリートで建物を建てる場合、まず「型枠」と呼ばれる型が必要になります。平らな壁や天井などの標準的なものに使用する場合を除き、特別な型枠を最初から作成する必要があります。通常、これらは木材を使って手作業で作られ、完成後に廃棄されます。 SAEKI のソリューションは、リサイクル可能な熱可塑性プラスチックを使用し、3D プリントして同社のロボットで加工し、建設現場に配送することです。

また、航空機、自動車、自転車などに使用される軽量かつ強力な部品を製造する複合材料産業と協力することも計画している。これらの部品は通常、金属または複合材料から作成された複雑な金型で作られます。ペリシノット氏は、金型は高価で製造に長い時間がかかるため、これが企業にとってボトルネックになっていると述べた。 SAEKI の目標は、リードタイムコストを削減し、そのツールプロセスを使用して複合材料業界の企業がハードウェアの生産サイクルを短縮できるようにすることです。

SAEKI のロボットは「マイクロファクトリー」として機能するため、顧客は新たに機械を購入したり、施設内により多くの床面積を占有したりする必要がありません。ペリシノット氏は、これがSAEKIがロボット・アズ・ア・サービスのビジネスモデルを採用することにした理由だと述べた。そうすれば顧客は機械の使用に必要な時間を購入するだけで済むからである。

SAEKI は現在、顧客が 3D プリント型枠を使用してカスタムのコンクリート要素を作成する、建築、エンジニアリング、建設 (AEC) 分野での最初のパイロットプロジェクトを完成させています。対象となる AEC クライアントには、建設会社、プレキャスター、インテリアデザイナー、建築家が含まれます。